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Mar 06, 2024

L'enologo della Cordant Winery David Taylor sceglie la qualità

Dan Berger Non c'era niente di "sbagliato", in realtà, quindi sarebbe errato dire, come avrebbe potuto dire Robbie Burns, "I migliori piani di topi e uomini si intrecciano agilmente". Eppure, diverse annate

Dan Berger

Non c'era niente di "sbagliato", in realtà, quindi sarebbe errato dire, come avrebbe potuto dire Robbie Burns, "I migliori piani di topi e uomini si uniscono a malapena".

Tuttavia, dopo diverse annate da quando era proprietario della Cordant Winery, fondata da David Taylor a Paso Robles, aveva raggiunto un vicolo cieco, ha detto. Taylor credeva che qualcosa non stesse andando esattamente dove aveva previsto.

Nonostante si producessero vini eccellenti a partire dal 2014, la freccia non puntava direttamente al bersaglio giusto, ha detto Taylor. Ma conosceva anche le insidie ​​degli scambi equini in mezzo al fiume. È complicato e spesso non sano. Ma Taylor aveva sperimentato la stabilità delle start-up ad alta tecnologia e sapeva che la Cordant aveva bisogno di una correzione di rotta.

Il suo piano originale era valido. Implicava quello che lui chiamava un approccio incentrato sul vigneto, sottolineando che “i grandi vini possono nascere solo da grandi vigneti”. Quella parte dell'equazione fu risolta quando stipulò un contratto con più di una dozzina di piccoli e pregiati vigneti nella costa centrale della California.

I primi vini erano ben fatti e tipici dei loro climi più freschi. Ma chiacchierando con Taylor, ho avuto l'impressione che non si fosse mai veramente innamorato di ciò che aveva realizzato.

In un recente pranzo, abbiamo provato alcune delle annate più recenti. Erano vini deliziosi, ma senza particolare attenzione a uno stile, certamente non lo stile di vino che Taylor pensava di poter produrre alla Cordant.

Dato che i vini si vendevano tutti relativamente bene, significava che apportare cambiamenti radicali rischiava di alienare alcuni dei suoi fedeli clienti. È un rischio e potrebbe creare problemi.

Cordant è iniziato come un progetto di ricerca. Taylor, un amante del vino, non era ancora esperto di tutti i vigneti che avrebbero potuto essere utilizzati per produrre lo stile di vino che preferiva, che tende verso la delicatezza. I vini, ha detto, eviterebbero la ricchezza e l'ovvietà più popolari di tanti vini popolari.

Mentre decideva da quali siti acquistare la frutta, incontrò i coltivatori, camminò tra i vigneti e si stabilì in 16 vigneti che si estendevano per 180 miglia lungo la costa centrale, concentrandosi su vigneti rinfrescati dai venti marini.

Tali regioni più fredde generalmente mantengono gli acidi naturali nei vini più alti rispetto alle aree più calde. Sebbene i vini spesso richiedano un po' di tempo in più sia in cantina che in bottiglia prima di mostrare la loro giusta completezza, è lo stile che Taylor desiderava.

Tra le aree da cui acquista la frutta ci sono Santa Maria Valley, Santa Rita Hills, Santa Lucia Highlands e i Monti Gabilan.

Le prime sette annate hanno mostrato alcuni degli splendori dei vigneti, ma più di un anno fa, impiegando quella che posso solo supporre fosse un'introspezione oggettiva, Taylor ha osservato le sue precedenti progenie vinose e ha visto qualcosa di inquietante.

"I vini mi sono piaciuti molto", ha detto, ma ha detto di non essere completamente soddisfatto. Sapeva che erano necessari cambiamenti. Ha detto che credeva di dover concentrarsi, tra le altre questioni, sull'abbassamento dei livelli di alcol.

"Volevo creare più finezza nei vini", ha detto.

La maggior parte delle persone che scrivono di vino e sono giornalisti esperti di solito entrano in una storia, cercando una storia da raccontare, ma con una conclusione. È la mia strategia normale quando faccio ricerche per le rubriche sul vino. Cerco un riassunto in cui si raggiunga una deduzione chiave.

Questo si è rivelato diverso. Anche se ho assaggiato molti dei vini Cordant di produzione attuale e li ho trovati abbastanza buoni, tutti sono stati prodotti secondo un regime precedente.

Fu solo nel 2021 che Taylor assunse Scott Stelzle, semi-in pensione, come enologo. È stato attirato di nuovo al lavoro a tempo pieno ed è stato felice di unirsi a Taylor poiché lavorerà con ottimi frutti provenienti da climi più freschi.

Poi, solo pochi mesi fa, Taylor ha aggiunto come assistente enologo Ryker Wall, un ex sommelier che sa molto sulla vinificazione nelle zone fresche.

Tutti i vini del 2021 che Cordant ha portato alla recente degustazione a San Francisco sono ancora campioni di botte o di cisterna; non ne è stato ancora rilasciato uno, quindi non è possibile trarre alcuna conclusione definitiva sulla nuova direzione della Cordant Winery.